O uso de óleo de coco no emagrecimento é um assunto que tem sido muito discutido atualmente. Até os especialistas encontram-se divididos para definir se ele ajuda ou não em um emagrecimento saudável. Mesmo assim, as vendas não param de crescer e histórias milagrosas aparecem diariamente na internet. No meio de tantas informações contraditórias, ainda ficam muitas dúvidas a serem respondidas.
O que, Afinal, é o Óleo de Coco?
O óleo de coco é produzido do coco verde, através do esmagamento da carne do coco, da mesma forma que são produzidos os óleos de soja, milho e outras substâncias. Como estes, também, ele é um óleo. Sua principal diferença é que é rico em gordura saturada ao invés de gordura insaturada, tornando-o mais saudável. No entanto, todos seus efeitos benéficos são perdidos caso ele seja feito do coco ressecado. Pode ser usado na cozinha, substituindo outros óleos.
No entanto, justamente por ser um óleo, o seu uso em excesso faz mal. Em pessoas com cirrose ou outros problemas de fígado, pode aumentar a produção de ácidos graxos, que agrava o problema.
Quais São Suas Propriedades?
Aqui é que começam as dúvidas e divergências. Há estudos que indicam que o óleo de coco pode ser um termogênico, ou seja, um alimento que aumenta o funcionamento do metabolismo, fazendo com que queime mais calorias. No entanto, outros estudos não conseguiram comprovar definitivamente esta característica, que também pode ser encontrada no chá verde e outros alimentos ricos em cafeína.
O que está claro é que ele não aumenta o nível de colesterol corporal, estimulando a produção do “colesterol bom” (HDL) em detrimento do “colesterol ruim” (LDL). Outra coisa que parece ser consenso, é que ele diminui o índice glicêmico das refeições, isso é, o açúcar produzido a partir do que comemos.
No entanto, ele também pode gerar resistência à insulina, isto é, levar a um aumento da insulina no sangue, mesmo que o açúcar esteja mais baixo do que o esperado. São precisos maiores estudos para avaliar as consequências do uso contínuo de óleo de coco para avaliar se apresenta um risco de levar à pré-diabetes.
É ponto pacífico, também, que ele tem grande concentração de ácido láurico, uma espécie de ácido graxo que pode ser encontrado no leite materno, melhorando o sistema imunológico. Da mesma forma, o ácido graxo em excesso danifica o fígado e causa desequilíbrios. Ainda são dadas ao óleo de coco outras propriedades como a melhora na absorção de nutrientes, o combate à fadiga e a regulamentação do funcionamento intestinal.
Como o Óleo de Coco Funciona na Dieta?
Segundo as pesquisas feitas pela Universidade de Alagoas, as mulheres que utilizaram óleo de coco durante a dieta tiveram uma redução das medidas abdominais maior do que as que a outra metade, que utilizou óleo de soja. As usuárias do óleo de coco também apresentaram índices menores de colesterol ruim e maiores de colesterol bom, enquanto as participantes usando o óleo de soja tiveram ambos os tipos aumentados.
Vale lembrar que, durante a pesquisa, as participantes estavam em uma dieta de redução de calorias e praticando 50 minutos de caminhada diários, e que o IMC (índice de massa corporal) de ambos os grupos diminuiu proporcionalmente. Ou seja, o óleo de coco pode ajudar a combater a gordura alojada na barriga, mas não funciona sem o apoio de um programa de emagrecimento equilibrado.
Cápsulas de Óleo de Côco
O consumo ideal na dieta é de até 4 colheres de sopa por dia, mas quem faz dieta de restrição de gordura deve começar com uma dose de meia colher ao dia. O óleo de coco pode servir tanto como substituto do óleo comum na cozinha quanto pode ser consumido combinado com outros alimentos, pois não altera o gosto da comida. Pode ser usado sobre a salada, misturado em sucos e vitaminas, e no preparo de massas.
É importante ressaltar que todos os benefícios vêm do óleo de coco virgem e em sua composição natural. Não se sabe se as cápsulas de óleo de coco mantêm as propriedades do alimento e qual sua influência na saúde.
Lembre-se: Como todas as demais coisas, o uso em excesso de óleo de coco pode causar problemas ao organismo, começando por uma sensação de mal-estar e enjoo que acompanham a ingestão de óleo em excesso. E, como qualquer outro óleo, suas características únicas podem ser alteradas quando aquecidas, embora diferente dos óleos de girassol, milho, soja e canola, ele não libere gordura trans.
Uma colher de sopa de óleo de coco contém 110 calorias – o que deve ser levado em consideração antes de começar o uso. O ideal é que a gordura seja equivalente à 30% do total de calorias diárias. Em uma dieta de 1200 calorias, uma única colher já consumiu o equivalente a quase 10% de sua ingestão diária de gordura.
Outros Usos do Óleo de Coco
Além de ser usado em dietas, o óleo de coco também é um poderoso ingrediente na produção de cremes e óleos para a pele. Sua ação antioxidante evita (ou retarda) o aparecimento de manchas e rugas. É, ainda, um poderoso hidratante para a pele e os cabelos, garantindo um toque mais suave e combatendo o ressecamento.
No caso do cabelo, deve ser utilizado uma vez por semana, no lugar do condicionador, e apenas nas pontas. Já na pele, ele ajuda também na cicatrização, e cria uma barreira que fortalece a pele, mantendo o tecido flexível (evitando a flacidez) e também ajuda na esfoliação.
O ideal, no entanto, é não usar todo o dia, especialmente se você tem pele oleosa ou mista, para não agravar a situação. No resto dos casos, ele não tem contraindicações, pois como é completamente natural, pode ser usado por todo mundo, mesmo aqueles que costumam ser alérgicos ou em crianças.
