Os Antioxidantes e Suas Funções no Organismo

Com certeza você já ouviu algo como “esse produto é melhor que o outro porque contêm antioxidantes”. Mesmo sabendo que os produtos que tem os chamados antioxidantes são melhores que aqueles que não os possuem talvez você não saiba quais são as suas funções no organismo.

Descubra porque os antioxidantes são necessários para um organismo saudável e também como fornece-los da melhor forma possível para o seu corpo.

Os Antioxidantes

Podemos definir os antioxidantes como um conjunto heterogêneo de substâncias que são formadas por minerais, vitaminas, pigmentos naturais e outros compostos vegetais e também enzimas que bloqueiam o efeito danoso dos temidos radicais livres.

A palavra antioxidante significa que esse composto impede que haja a oxidação que é prejudicial e que acontece devido a reações metabólicas. Essas substâncias ajudam na neutralização dos radicais livres, que são bem prejudiciais para as células.

Os antioxidantes mais conhecidos são o beta caroteno (um tipo de derivado da Vitamina A), Vitamine E, Vitamina C, Zinco, Flavonoides, Selênio, Cobre e Licopeno. Esses antioxidantes aparecem naturalmente nas frutas e vegetais assim como nos grãos integrais também.

Uma alimentação rica de alimentos antioxidantes é bastante interessante para atletas e pessoas que desejam ter uma saúde melhor e um maior controle do envelhecimento. Em suma podemos dizer que os antioxidantes são compostos químicos que combatem as substâncias conhecidas como radicais livres no organismo.

Antioxidante

Antioxidante

Afinal, O Que São Radicais Livres?

Já percebemos que os antioxidantes são os “mocinhos” da história e lutam contra os vilões que são conhecidos como “Radicais Livres”. Mas, ainda falta entender o que são esses radicais livres e porque eles representam algo ruim para o organismo.

Os radicais livres são moléculas que estão presentes naturalmente no nosso organismo e são envolvidas em diversos processos como, por exemplo, a respiração e a contração molecular.

A produção dessas substâncias pode aumentar consideravelmente devido a incidência muito grande de luz solar, uso do tabaco, poluição ou mesmo a prática extenuante de exercícios físicos. Quando essas moléculas estão presentes em nosso organismo de forma excessiva se tornam um problema.

Isso porque os radicais livres em excesso podem causar mudanças no DNA, nas proteínas e também nos ácidos graxos poli-insaturados que estão presentes nas células do nosso organismo.

Para se ter uma ideia da importância disso os danos que são causados pelos radicais livres estão sendo relacionados por alguns especialistas com o desenvolvimento de algumas doenças como, por exemplo, Câncer, Cataratas, doenças cardiovasculares e até mesmo a doença de Alzheimer.

Além disso, os radicais livres são moléculas instáveis que ficam flutuando em nossa corrente sanguínea e aos poucos vão causando danos nos tecidos.

A Origem dos Radicais Livres

Os radicais livres podem ter várias origens como, por exemplo, o metabolismo do oxigênio (o simples fato de respirara pode provocar a formação dessas moléculas) e também o processo de sintetização dos alimentos.

Por isso mesmo os antioxidantes são tão importantes, pois se a todo momento o nosso corpo está produzindo radicais livres é necessário combate-los. Os antioxidantes que são mais necessários para o corpo são as vitaminas C e E além de selênio mineral e carotenoide.

Muitos alimentos são fontes de antioxidantes, confira alguns abaixo e deixe o seu cardápio muito mais saudável.

Alimentos Com Antioxidantes

Carotenóides ou Betacarotenos

Esse tipo de antioxidante é encontrado em abundância em vegetais folhosos como a batata doce, cenoura, espinafre, couve, melão, damasco, pera, agrião e outros. Também é possível encontrar esses antioxidantes em frutas como a laranja.

Vitamina C

Essa vitamina é encontrada principalmente nas frutas cítricas e vegetais como a pimenta e o brócolis.

Vitamina E

Encontrada em sementes e castanhas, podemos citar com exemplo o feijão e os óleos vegetais.

Selênio

Bastante presente em frutos do mar, castanhas do Pará e grãos.

A Atividade Física e a Produção de Radicais Livres

Como já destacamos são vários os fatores que podem aumentar a produção de radicais livres no organismo, dentre eles estão doenças, infecções e até radiações. Porém, um dos fatores que potencializa o aumento dos radicais livres é a atividade física realizada em excesso.

Os atletas e aqueles que praticam atividades físicas de forma intensa e prolongada ficam bem mais suscetíveis a produção de radicais livres e isso pode causar um envelhecimento precoce.

Fontes de Antioxidantes

Para ter mais antioxidantes em seu organismo é importante ter uma dieta equilibrada que conte com uma boa variedade de fontes dessas substâncias. Em geral os antioxidantes são encontrados em frutas, hortaliças, legumes e cereais vegetais e isso explica porque uma alimentação saudável deve ser composta por esses alimentos.

Conheça Os Alimentos

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O Sucesso dos Antioxidantes nos Cosméticos

Na década de 80 algumas substâncias antioxidantes passaram a ser empregadas na medicina com o objetivo de prevenir algumas doenças e também para fazer o tratamento de doenças já instaladas. No fim dos anos 80 a Vitamina E e a Vitamina C passaram a ser utilizados como princípio ativo antioxidante em cosméticos.

Já no final da década seguinte o mercado de cosméticos viu o surgimento de produtos que faziam uso dos polifenóis do vinho e chá verde. Com o passar do tempo e a identificação dos antioxidantes como uma importante arma contra a produção de radicais livres, que causam o envelhecimento da pele, eles se tornaram uma unanimidade em cosméticos.

A indústria de cosméticos desenvolveu antioxidantes sintetizados quimicamente que se tornaram mais poderosos que a Vitamina C, mas o princípio é mesmo, ou seja, usar antioxidantes contra os radicais livres.

Alguns outros antioxidantes que são utilizados nos produtos cosméticos são o licopeno, betacaroteno, picnogenol, curcumin, resveratrol, silício e o chá verde. Atualmente, os antioxidantes estão em todas as fórmulas para evitar o envelhecimento precoce, produtos que evitam o aparecimento dos cabelos grisalhos, produtos para proteger a pele e mais uma infinidade de possibilidades estéticas.

Os antioxidantes evitam que os radicais livres danifiquem as células da pele que lhe conferem a firmeza e por consequência ajudam a evitar a formação de linhas de expressão e as temidas rugas. Quando for comprar os seus cosméticos fique de olho no rótulo para saber se tem ou não antioxidantes.

http://www.youtube.com/watch?v=53EHprDRsgk

Principais Antioxidantes

Vitamina C

Vitamina E

Betacaroteno

Flavonoides

Selênio

Zinco

Licopeno

Cobre

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Dietas

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